펜데믹 이후 미술계의 변화와 혁신은 필연

김 상 채(호서대학교 벤처경영학과/예술경영.미술기획)

[AP/뉴시스] 최근 대체불가능토큰 시장이 달아오른 가운데 미국 크리스티 경매소에서 작가 비플(본명 마이클 윈켈만)의 작품 ‘매일 첫 5000일’이 6980만 달러 (약780억원)에 낙찰됐다. 사진은 크리스티가 제공한 해당 작품사진. 2021.04.

우리 속담에 십년이면 강산도 변한다는 이야기가 있는데 이제는 이 속담을 이야기하는 순간에도 세상은 변하고 있 다는 우스갯소리가 있다. 이처럼 작금의 현대사회는 모든 분야에서 급격한 변화가 이루어지고 혁신이 필요한 시대가 되었다. 이미 4차 산업혁명이 시작되었고, AI와 메타버스 가 생활 깊숙이 스며들기 시작했으며 지구상의 누구라도 혁

신하지 않으면 도태되고 시대에 적응할 수 없는 상황이 되 었다. 예술가 또한 예외가 아니라 더욱 더 혁신을 주도해야 할 사람들이다. 혁신은 어디에서 오는가? 라는 질문들을 많 이 하는데 필자는 혁신은 생각의 전환으로부터 시작된다고 생각한다. 그런데 생각을 바꾼다는 것이 얼마나 어려운 일인지 누구나 다 공감할 것이다. 특히 예술계에서도 자신

이 만든 틀 안에 갇혀 있는데도 그것이 진정한 예술의 길 인양 다른 것은 보지 못하고 그 틀 안에서 헤어나지 못하 는 경우가 많다. 최근 사회의 다양한 변화를 보면서 미술계 또한 새로운 혁신이 필요할 때라고 생각한다. 이미 모든 환경이 변해가고 있는 시점에서 머뭇거릴 시간이 없으며, 새롭게 변화하는 세상을 맞이하기 위해서 혁신이 요구된다. 이러한 혁신을 위해서 미술계의 환경을 올바르게 알고 있어 야 하고 앞으로 다가올 미술계의 현상에 대한 정확한 예측 이 필요하다.

2008년 이후부터 시작된 미술시장의 오랜 침체는 그나 마 아트페어라는 미술품 거래 시장이 바닥까지 꺼진 미술시 장의 불씨를 살려가고 있었다. 이렇게 이어진 내공은 2014 년 KIAF의 역대 최다관람객이라는 기록을 이어가며 아트 페어가 미술품거래의 중심유통시장으로 자리잡는데 커다 란 기여를 했다. 특히 코로나 이후 올해 폭발적인 판매고를 올리면서 2021년 봄 부산아트페어에서 350억, 10월 키아 프에서 약 650억이라는 사상 최대의 판매 기록을 세우면 서 미술작품 유통의 주요 시장으로 확고한 자리를 잡았다. 올해 다시 불붙기 시작한 미술시장의 이러한 현상은 여러 가지 사회적 요인이 겹치면서 올해 최고의 호황기를 맞고 있으며 앞으로 단기간은 이런 분위기를 이어갈 것으로 전 망하고 있다. 특히 작년에 이어 올해까지 코로나19가 확산 되면서 위축된 문화예술에 대한 욕구가 ‘보복 소비(리벤지 쇼핑, Revenge Shopping)’로 이어지고 있다는 분석이다. 거기에 더해 경기 하강을 막기 위해 시중에 푼 유동성 자 금이 넘쳐나고 있고. 이에 투자처를 찾지 못한 여유 자금이 부동산·주식이 아닌 미술시장으로 향하고 있기 때문이기도 하다. 그러나 이러한 즐거운 비명이 계속 유지되지는 않을 것으로 판단된다. 일시적인 현상을 잘 관리해서 꾸준히 변 화에 대처하고 혁신해야만 국내 컬렉터들이 해외 아트페어 로 눈을 돌리지 않을 것이고, 국내 아트페어 역시 상업적인 기능뿐만 아니라 참여하는 갤러리와 작가의 품격을 높이고 차별화된 기획과 다양한 볼거리를 제공하여 관망 중인 관 객을 소비 관객으로 전환시켜야 할 것이다. 또 다른 요인으 로는 새로운 컬렉터층의 부상인데 바로 MZ세대들의 등장 이다. MZ세대는 플렉스문화의 중심에 있는데 ‘과시’나 ‘자 랑’을 의미하는 플렉스는 페이스북과 인스타그램 등 SNS

에 자신의 사치와 소비를 가감 없이 주변 친구나 동료에게 자랑하는 것을 말한다. 일종의 ‘자기 과시’라고 규정할 수 있는 플렉스 소비는 자기만족과 즐기기 위한 방편으로 활 용된다. 이들은 ‘고가의 명품’(40.8%), ‘세계여행(36.7%)’,

‘음식(27.0%)’, ‘자동차(24.6%)’ 등 주로 사치성 품목에 돈 을 쓰고 싶어하고 지출 비용도 500만 원 미만이 66.0%를 차지하지만 500만～1000만 원을 쓸 수 있다는 응답자도 17.6%나 되는 등 기존 세대들과는 확연히 다른 소비패턴을 보이고 있다. 바로 이들이 미술시장에 유입되면서 새로운 컬렉터층을 형성하고 있다.

비플(Beeple) 마이크 윈켈만

최근에 떠오르는 신진작가들 중 요즘 가장 핫한 김모 작가의 경우, 이 작가의 구매고객 80% 이상이 모두 MZ 세 대들이다. 이미 해외에서도 MZ세대의 구매력을 주의 깊게 관찰하면서 향후 이들이 미술시장의 판도를 바꾸어 놓을 것 이라고 예측하고 있다. MZ세대들의 미술품 구매의 한 요인 으로 얼마 전 사회적 이슈가 되었던, ‘이건희 컬렉션’의 영향 도 작지 않은 것 같다. 젊은 직장인들이 미술품을 사 모아야 사회적으로 인정받는다고 생각하는 것이다. 또 다른 요인으 로는 코로나로 인해 외국으로 못 나간 데 대한 보복 소비(리

벤지 쇼핑)와 BTS나 인기연예인 등과 같은 인플루언서들이 SNS를 통해 ‘K아트’에 대한 관심을 환기시켜 주었던 것 등 도 현재 코로나 상황임에도 불구하고 미술시장의 활성화를 견인하고 있는 것 같다. 내년부터 KIAF와 공동으로 열리게 될 영국의 프리즈(Frieze)가 한국에 진출하게 되면 국내 미 술작품거래에 지각 변동이 있을 것으로 보고 있으며 인지도 나 자본 규모, 유통 구조, 판매망 측면에서 절대적인 우위를 지닌 프리즈가 국내 시장을 급속히 빨아들일 가능성이 커지 고 있다. 특히 국내 큰손들은 서구 미술작품에 대한 선호도 가 높아 대부분 국외 화랑이나 해외 아트페어에서 직접 구 매해 왔지만 서울이 프리즈의 아시아 시장 거점이 된다면, 한국 화랑과 작품, 작가들이 세계 시장에 더욱 확실하게 존 재감을 드러내게 될 것이라는 희망적인 관측도 있다. 올해 갑자기 기형적으로 급성장한 미술시장이 내년 키아프와 프 리즈의 공동 개최를 시작으로 그동안 오랜 침체와 코로나로 인해 얼어붙었던 미술시장이 새로운 활로를 찾아가게 될 것 은 확실한 것 같다.

현재 한국미술계의 핫한 뉴스 중에 하나가 바로 NFT인 데, 이 NFT에 대한 관심으로 블록체인 기술을 활용한 디지 털 아트의 등장이다. NFT는 대체 불가능한 토큰을 의미하 는 Non Fungible Token으로 암호화폐 토큰에 인식 값을 부 여해 작품의 진위문제를 해결하였다. 이와 더불어 NFT 작 품은 창작자와 컬렉터를 포함한 계약, 작품 전송 등의 거래 내역과 구매절차가 모두 블록체인으로 암호화해서 해킹이 나 조작, 훼손, 진위여부 논란을 잠재우고 자유롭게 팔수 있 는 투자자산으로서의 기능도 가지고 있어서 많은 사람들이 관심을 갖고 있다. NFT는 영상·그림·음악 등은 복제 불가능 한 원작으로 만들 수 있어 최근 가상자산 시장에서 커다란 이슈가 되고 있으며 작품으로 출시해서 인기를 끌고 있다. 대표적인 NFT 작가로는 비플(Beeple)이 있으며 그의 작품 에브리데이(Everyday)가 780억원에 거래되었고, 엘론 머 스크의 여자친구로 유명하지만 가수인 그라임스의 작품은 65억원에 거래되기도 했다. 최근에 우리나라에서도 마리킴 작가의 NFT작품이 6억원에 낙찰되기도 했으며 미스터 미 싱, Kun, 등의 NFT작가들의 작품이 NFT 마켓플렛폼을 통 해서 거래되고 있다. 디지털 아트가 제작된 것은 이미 수십 년이 넘지만 다른 매체에 비해 판매되는 경우가 드물었고.

원본과 복사본을 어떻게 구분하는지가 가장 큰 이슈였으며 작가들은 저마다 파일에 복제할 수 없도록 프로그램화하는 등 장치를 마련했었는데, 이제는 블록체인 기술을 기반으로 작품이 진품인지, 원본을 소장한 이가 누구인지 보증하는 NFT 작품이 발행되면서 디지털 작품의 고질적인 문제가 일 정 부분 해소된 셈입니다. 이 같은 신기술의 등장으로 가상 화폐 관련 기업이나 이를 통해 큰 수익을 본 투자자들, 그리 고 메타버스와 게임, 아트상품 등에 관심이 큰 MZ세대를 중 심으로 디지털 작품에 가치를 부여하는 컬렉터와 미술시장 이 급속도로 늘어나고 규모가 커지고 있다. NFT 작가들과 NFT 작품은 미술시장의 페러다임을 바꾸어 놓고 커다란 혁 신을 불러 일으키는 주체가 되었던 것이다.

프랑스 파리에서 열린 비바테크 21에서 페북의 CEO 저 커버그는 “미래에는 미디어, 예술, 스크린, TV가 물질적으 로 존재할 필요가 없다.”라고 이야기했는데 스마트폰이나 컴퓨터가 완전히 사라지지는 않겠지만 가상현실이 이에 상 응하는 중요한 도구로 자리 잡게 되는 세상이 곧 시작 될 것 이라는 것이다. 그는 메타버스의 일상화가 미팅과 콘퍼런 스 방식도 바꿀 것으로 예상했으며 새로운 소프트웨어가 개 발됨에 따라 곧 가상세계에서 회의가 매우 즐겁고 잘 진행 되는 세상이 열릴 것이라고 예견했다. 이런 미래의 혁신은 미술계에서도 반드시 일어날 것이고 이제 시작한 MZ 세대 들의 컬렉션은 아마도 조만간 미술시장에서 무시할 수 없 는 구매층으로 부상하게 될 것이다. 이제 MZ세대들과 함께 소통하고 공유하려면 이들의 취미와 기호, 그리고 라이프 스타일을 이해해야만 한다. 그들의 놀이터인 메타버스를 이해하는 길이 바로 MZ세대를 이해하는 지름길이 될 것이 므로 미술인들도 메타버스에 대한 공부도 병행해야 변화를 꿈꿀 수 있을 것이다. 매력 있는 공급처는 떠난 소비자도 되 돌아오게 하는 마력을 지니고 있다. 자신의 매력을 높이기 위한 꾸준한 변화와 혁신은 필수요소인데 이는 어느 분야에 도 마찬가지이지만 특히 미술계에는 더욱 간절히 요구되는 상황이다. 변화와 혁신을 통해서 K-Pop이 세계무대를 장악 했듯이 한국미술이 세계미술계에 우뚝 서기 위해서는 미술 인들의 변화와 혁신은 이제 필연이 되었다.

머지않은 날에 K-Art 역시 K-Pop과 나란히 세계무대를

누비는 행복한 콜라보가 되기를 기대해 본다.

제로디렉션

예술로 환경과 공존하는 방안을 제시하는 ZERO DIRECTION

안녕하세요. 제로디렉션에 대해 설명 부탁드립니다.

청년 아티스트들이 모여 재생을 주제로 업사이클링 가구 를 제작하여 전시와 판매, 그리고 렌탈 서비스를 제공하고 있는 프로젝트입니다. 이외 업사이클링 제품을 디자인하고 개발해 판매하며 인테리어 소품을 제작하는 체험 교육을 제공하는 활동 들을 하고 있습니다.

NoMade와 제로디렉션은 어떤 관계인지 설명해주세요.

‘제로디렉션’은 ‘노마드’라는 단체 안에 소속된 3명의 시각예 술가들이 기획한 업사이클링 프로젝트입니다. 코로나19 이후 전 시장이 아닌 다른 방식으로 사람들과 만나 소통하고, 예술을 확장 시키는 방법을 실험하는 ‘노마드’의 업사이클링 프로젝트가 ‘제로 디렉션’이라고 할 수 있습니다.

어떻게 NoMade 라는 단체를 결성하게 되셨나요? 어떤 분들 이 함께하고 있는지 궁금해요.

조각가, 회화작가, 문화기획자, 가구조형디자이너, 웹툰작 가, 사진작가 등으로 구성되어 있습니다. 2020년 ‘공공미술 프로

젝트-우리동네미술’ 사업을 함께 하면서 단체를 결성하게 되었고, 초기에는 청년 작가들간의 네크워크 형성과 예술의 저변확대를 목적으로 만들어 졌지만, 지금은 다양한 사회문제를 예술로 풀어 나가 사회적 가치를 추구함으로써 ‘쓸모 있는 예술가가 되자’라는 것을 목표로 활동하고 있습니다.

환경과 예술의 공존이라는 소개가 인상적인데요. 환경을 위해서 ‘업사이클’ 제품을 사용하는 것이 우리 사회에 어떤 영향을 미칠까요?

매년 400만톤의 폐목이 버려지며, 이중 극히 일부인 순수 원목만 재활용이 가능합니다. 나머지는 모두 소각되는데 이때 2000억원으로 추정되는 소각비용과 환경문제가 발생하게 됩니 다. 저희는 버려진 원목가구의 사용 용도를 확대하고, 사용기간을 확장함으로써 혈세를 절감하며 환경오염을 늦춰 나아가고자 합 니다.

첫 작품이 업사이클 가구인 것 같은데 소개 부탁드려요.

저희 업사이클 가구는 주변에 버려지는 원목가구를 새활용 하여 청년 아티스트가 협업을 통해 제작한 작품입니다. 코로나 19

이후 사람들과 재생에 대한 가치를 나누며 일상 속에서 예술이 자 연스럽게 스며들기를 추구하는 업사이클 가구입니다. 핸드메이 드 가구다보니 가격이 부담스러울 수 밖에 없는데요. 렌탈 서비스 를 통해 업사이클링 가구의 가격적 부담을 줄이며, 잦은 이사로 가 구 구입시 어려움을 느끼는 사람들이 편안하게 이용 가능하도록 제공하고 있습니다.

업사이클 대상으로 가구를 선정하게 되신 이유가 있나요?

길가에 버려진 가구들을 볼 때면 ‘조금만 손을 보면 쓸 만 할텐데...’ 라는 아쉬움이 함상 남아 있었습니다. 게다가 최근 코 로나19로 자영업자들의 폐업으로 인해 버려진 폐목의 양이 과부 화 된 상태에서 폐목으로 인한 환경오염이 가속화되고 있는데요. 새로 생산된 가구보다 이미 사용하고 버려진 것을 새활용 해 가구 를 제작하여 더욱 오래 사용하게 함으로써 사회적 가치를 추구하 고자 하였습니다.

폐가구가 업사이클 되는 과정이 궁금해요.

길가에 무단 폐기된 원목 가구를 수집하거나 또는 주민 분들 에게 기증받은 가구를 가지고 본래 가진 매력을 살리되 새로운 모 습으로 디자인하여 재구성합니다. 절단, 분해, 조립을 통해 제작한 뒤 날카로운 곳이 없도록 샌딩 작업을 한 후 페인팅을 하고, 바니 쉬를 칠해 마무리합니다.

사실 업사이클 패션 제품은 소비자 관심도가 높지만, 업사이 클 가구는 일반인들에게 생소하실 수도 있을 것 같아요. 업사이클 가구만의 매력이 있다면 무엇일까요?